みかん電車に乗って

敦賀駅の駅前を少しぶらぶらしたあと、ホームに戻る。

敦賀駅から乗る列車は、北陸本線。
琵琶湖の東側を下って、東海道本線との接続駅、米原まで行く。

ホームに待っていたのは、北陸本線用の交流直流両用の４７５系電車だ。
白いボディーにブルーのラインを求めて水戸線に乗ったときの、あの列車によく似た色使いだが、ラインのデザインが若干異なるのと、ラインの色が少し明るめなのとで、なんとなく若々しい感じに見える。

北陸本線は交流で、東海道本線は直流のため、どこかでこれを切り替える必要がある。
東海道線に入る直前、虎姫（とらひめ）－長浜（ながはま）間で、一瞬電気が消えて車内が真っ暗になる。
これがデットセクションだ。
車内がすっかり暗くなったその一瞬、車窓からの夜景がとてもきれいだった。

当初の計画にはなく、ぎりぎりになって追加した、「おまけ」の北陸本線、思いがけずの楽しい路線だった。

（２００６年８月２３日・敦賀駅にて撮影）

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