みかん電車に乗って

常磐線の高萩駅をどうしても見たかった。
冬の１８きっぷでなんとかならないか・・・時刻表に相談してみたら、朝６時に家を出れば大丈夫という回答を得た。

ホームに降り立つと、留置されたたくさんの白いボディに青いラインの列車が目に入った。
嬉しくなって、ホームを往復しながらカメラに収めてから改札を出てひとしきり駅舎を撮る。
そのとき、何気にふと思った。白いボディに青いラインの４１５系、上野口から引退したんじゃなかったっけ。
入札をしながら、ラッチに立っていた駅員さんに聞いてみる。
「あそこにたくさん停まっている白い電車はこれからどうなるんですか？」
若い駅員さんは「あれはみんな廃車待ちです」と答えた。
一瞬絶句したあと、「残念ですね」と言うと、「本当に・・・」と寂しそうに笑った。

１９７１年にデビューした交直両用の近郊型電車。
白いボディに青いラインのさわやかさが好きだった。
やんちゃ坊主のみかん電車、精悍で無骨さがあるスカ色電車。それらに比べるとスマートで、貴婦人のよう。

ただ駅舎を見たくて訪れた高萩駅で、ちょっぴりうるっとしてしまった列車旅だった。

（２００８年１月２日（水）・常磐線・高萩駅の留置線にて撮影）

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