みかん電車に乗って

プロローグのエントリーが五つ並んだ。
なぜ五つか・・・それは青春１８きっぷの１枚分だから。
近場でできる日帰りの旅、五つ。
駅を降りるたび、できるだけ下車印を押していただいた。

《１回目》　春はすぐそこ・横須賀線
　　　　　　　久里浜・衣笠・横須賀・田浦・東逗子・北鎌倉
《２回目》　信越本線・廃線跡を訪ねて
　　　　　　　横川・磯部・安中
《３回目》　海の見える駅舎を訪ねる
　　　　　　　平塚・小田原　（根府川・早川は無人駅のため下車印なし）
《４回目》　北総の小江戸・佐原を訪ねる
　　　　　　　佐原・松岸・銚子
《５回目》　オレンジ電車で奥多摩へ行く
　　　　　　　奥多摩・御嶽・青梅　（鳩ノ巣は無人駅のため下車印なし）

「下車印を押してください」とお願いしたときの、駅員さんの反応も様々。
淡々と押してくれる人・・・
「下車印、下車印・・・♪」と歌うようにして嬉しそうに押してくれる人・・・
しばし眺めて、「へぇ・・・いろいろなところに行ってるねぇ」と感嘆する人・・・
「全部の駅を降りるの？」と嬉しそうに尋ねてくれる人・・・

様々な業務を遂行しなくてはならない駅員さんには、面倒なことなのかも知れないなぁと思う。
それでも１枚の切符を大切に扱い、丁寧にはんこを押す姿に鉄道マンの誇りが垣間見えるとき、私も嬉しくなる。

さてさて、五つのプロローグ、続きはいつになることやら。

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